工(gōng)业4.0是基于工(gōng)业发展的不同阶段做出的划分(fēn)。按照目前的共识，工(gōng)业1.0是蒸汽机时代，工(gōng)业2.0是電(diàn)气化时代，工(gōng)业3.0是信息化时代，工(gōng)业4.0是利用(yòng)信息技(jì )术促进产(chǎn)业变革的时代，也就是智能(néng)化时代。这个概念最早由德(dé)國(guó)政府提出，并在2013年的汉诺威工(gōng)业博览会上正式推出。
而智能(néng)制造在國(guó)际上的定义，通常被认為(wèi)是新(xīn)一代信息通信技(jì )术与先进制造技(jì )术的深度融合。而较為(wèi)普通定义是指面向产(chǎn)品的全生命周期，以新(xīn)一代信息技(jì )术為(wèi)基础，以制造系统為(wèi)载體(tǐ)，在其关键环节或过程，具(jù)有(yǒu)一定自主感知、學(xué)习、分(fēn)析、决策、通信与协调控制能(néng)力，能(néng)动态适应制造环境的变化，从而实现某些优化目标。
该如何去理(lǐ)解“工(gōng)业4.0”和“智能(néng)制造”呢(ne)？
工(gōng)业4.0是智能(néng)制造的初级阶段，随着人工(gōng)智能(néng)、大数据、机器人等技(jì )术的不断成熟与完善，利用(yòng)智能(néng)化技(jì )术将产(chǎn)品研制的设计知识、工(gōng)艺知识、生产(chǎn)知识、物(wù)流知识、设备维修知识、管理(lǐ)和决策知识等软件化、云端化、智能(néng)化给予实现，并能(néng)够全面覆盖到企业的常日生产(chǎn)、销售、财務(wù)、售后等环节，才能(néng)称之為(wèi)智能(néng)制造。换句话讲，工(gōng)业4.0即是以智能(néng)制造為(wèi)主导的第四次工(gōng)业革命或革命性的生产(chǎn)方法。该战略旨在通过充分(fēn)利用(yòng)信息通讯技(jì )术和网络空间虚拟系统——信息物(wù)理(lǐ)系统相结合的手段，将制造也向智能(néng)化转型。
工(gōng)业4.0强调搭建智能(néng)化生产(chǎn)平台，在工(gōng)厂内部和工(gōng)厂之间，人类、机器和资源能(néng)够实现自由通信，机器具(jù)备人工(gōng)智能(néng)，能(néng)够主动的对接制造流程，知道下一步的工(gōng)作(zuò)计划，并作(zuò)出相应调整，这是由互联网技(jì )术发挥核心作(zuò)用(yòng)的完整工(gōng)业生产(chǎn)系统，涵盖了整个工(gōng)业4.0的关键技(jì )术要素。
总的来说，工(gōng)业4.0是利用(yòng)信息技(jì )术促进产(chǎn)业变革进入新(xīn)的时代，也就是智能(néng)化时代，其要求企业信息化从車(chē)间延升到整个工(gōng)厂乃至整个供应链，将物(wù)联网及服務(wù)全面引入制造业，实现智能(néng)制造，智能(néng)经营。